Cómo activar y usar el visor PDF integrado en Chrome para Android

Desde hace años, abrir archivos PDF directamente en el navegador es algo normal para quienes usamos ordenadores, pero en Android, la historia ha sido diferente. Hasta hace muy poco, Google Chrome para Android no contaba con un visor de PDF integrado, lo que obligaba a descargar los archivos para luego abrirlos con aplicaciones de terceros como Adobe Acrobat o Google Drive.

Ahora, Google ha decidido simplificar la experiencia del incorporando nativamente esta funcionalidad en Chrome para Android. Eso significa que ya puedes visualizar, e incluso editar, archivos PDF directamente desde una pestaña del navegador, sin necesidad de usar apps adicionales. ¿Cómo se activa? ¿Qué funciones incluye este visor PDF en Chrome? En este artículo te lo explicamos con todo lujo de detalles.

El lector de PDF integrado: qué es y por qué es importante

La llegada del visor de PDF nativo a Chrome para Android pone fin a años de dependencia de herramientas externas. Hasta ahora, cuando pulsabas un archivo PDF en una web desde tu móvil, Chrome te pedía que eligieras una app externa para abrirlo. Pero gracias a esta nueva funcionalidad, el documento se abre directamente en el navegador, en una interfaz específica para PDFs.

Este visor no solo permite leer archivos, sino que también incluye funciones de edición básicas que son más que suficientes para la mayoría de s: marcar texto, subrayar, escribir con lápiz o guardar versiones anotadas.

¿Cuáles son las ventajas del visor de PDF en Chrome?

• Agilidad: Puedes revisar documentos directamente desde enlaces en internet o correos sin tener que descargar nada ni usar otras apps.
• Herramientas integradas: Incluye lápiz, subrayado, deshacer/rehacer, y botón para guardar una copia.
• Compatibilidad en múltiples versiones de Android: La función ya está disponible para la mayoría de s con Android 12 en adelante.
• Sincronización con Google Drive: Puedes guardar los documentos modificados directamente en tu nube.

Cómo activar el lector de PDF integrado

En la mayoría de dispositivos recientes, esta función ya viene habilitada por defecto. Pero si al tocar un PDF el navegador sigue pidiendo una app externa para abrirlo, puedes activarlo de forma manual:

1. Abre Google Chrome en tu Android.
2. En la barra de direcciones, escribe chrome://flags y pulsa Enter.
3. En el buscador de la página de flags, escribe Open PDF Inline on Android.
4. Activa esta opción seleccionando Enabled en el desplegable.
5. Reinicia el navegador para aplicar los cambios.

También puedes activar otra flag adicional llamada Open PDF Inline on Android pre-V si estás en versiones ligeramente más antiguas del sistema.

Interfaz del visor PDF de Chrome: ¿qué puedes hacer con él?

Una vez activado, cuando abras un archivo PDF desde cualquier enlace, Chrome lo mostrará en una pestaña específica para lectura de PDFs. En la parte inferior derecha verás un icono de lápiz: al pulsarlo se despliegan las herramientas de edición. Estas incluyen:

• Subrayador: ideal para destacar textos clave. Puedes aprender más sobre cómo subrayar en PDF en Android.
• Bolígrafo: para escribir a mano alzada o añadir firmas simples.
• Borrador: para eliminar anotaciones realizadas.
• Botones de deshacer y rehacer: para gestionar los cambios de forma cómoda.

Además, hay un botón de “Guardar copia” que te permite exportar el documento con tus ediciones. Puedes almacenarlo en la memoria interna del dispositivo o subirlo directamente a Google Drive.

¿En qué versiones está disponible y dónde funciona?

De momento, esta funcionalidad está habilitada en Chrome a partir de la versión 123 en adelante, disponible ya para la mayoría de dispositivos con Android 12, 13 y versiones posteriores. También está presente en las versiones beta de Android 15 y 16.

Si no ves el visor activo aún, prueba a actualizar Chrome desde la Play Store o activar las flags manualmente como explicamos antes.

Limitaciones actuales del lector de PDF

Como toda nueva función, esta también tiene margen de mejora. Algunas de las limitaciones actuales son:

• No incorpora firma digital válida. Puedes firmar con el lápiz, pero no es una firma electrónica certificada.
• El PDF se abre en la misma pestaña, lo que puede dificultar la comparación entre el archivo y una web de referencia. Puedes abrirlo en una nueva pestaña como solución temporal.
• No incluye lectura por voz ni accesibilidad avanzada (de momento).

No obstante, Google probablemente mejorará e integrará estas funciones en futuras actualizaciones del navegador.

¿Cómo se compara frente a otras aplicaciones?

Aunque Chrome ahora permite ver y editar PDFs, hay aplicaciones como Wondershare PDFelement que ofrecen opciones más avanzadas, especialmente para quienes necesitan una gestión profesional de documentos. Algunas funcionalidades adicionales incluyen:

• Modo de lectura adaptativa (Liquid Mode) que reestructura textos y tablas para pantallas pequeñas.
• Controles avanzados de edición: cambiar fuentes, mover bloques de texto, insertar imágenes, enlaces y más.
• Organización de páginas: permite reordenar, rotar, insertar o borrar páginas fácilmente.
• Firma digital con validez legal, protección con contraseña y redacción de información sensible.
• Funciones basadas en inteligencia artificial para resumir automáticamente documentos PDF.

Además, a diferencia de Chrome que necesita internet, PDFelement puede usarse completamente sin conexión, lo que lo vuelve útil en entornos sin red.

¿Y si prefiero seguir usando Google Chrome sin actualizar?

Una alternativa para quienes no pueden o quieren activar el visor de PDF nativo directamente es usar Google Drive desde la versión web. Para eso:

1. Sube el archivo PDF a tu cuenta de Google Drive.
2. Accede a drive.google.com desde Chrome en Android.
3. Haz clic en el PDF para abrirlo dentro del navegador.

Este método requiere conexión a internet y no permite edición, pero es una solución rápida para abrir archivos sin instalar nada más.

Comparación con otros lectores integrados en navegadores

Otros navegadores como Microsoft Edge o Firefox ya incorporaban visores de PDF desde hace tiempo. Incluso el lector de PDFs de Chrome en escritorio lleva años activo. La principal novedad es que Google ha llevado esta experiencia también a dispositivos móviles.

Edge, por ejemplo, ofrece lectura en voz alta y firma digital directamente en su lector móvil. Firefox ha experimentado con herramientas similares que pronto podrían llegar a más s. La competencia en este terreno es fuerte, y eso beneficia a los s, ya que cada navegador busca mejorar su oferta.

Aún así, Chrome no iguala todavía a aplicaciones especializadas o navegadores con mayor recorrido en funcionalidades avanzadas de PDF. Sin embargo, el avance es significativo y cubre las tareas más básicas de consulta y anotación.

La incorporación del lector nativo de PDF en Google Chrome para Android representa un paso muy esperado y útil. Aunque aún le faltan detalles para equiparse a apps especializadas, responde a las necesidades más comunes de la mayoría de s: revisión rápida de documentos, anotaciones simples y guardado o compartición sin complicaciones. Si utilizas Chrome como una herramienta todo-en-uno en tu móvil, esta mejora facilitará mucho tu trabajo diario. Comparte esta guía para que más s sepan usar la herramienta.